Одно из самых многочисленных
Семейств грызунов - Мышиные (Muridae), распространены по всему земному шару. Сюда относятся животные небольших размеров с острой мордой, длинным телом от 5 до 50 см и частично голым хвостом до 45 см. Главные роды: мышь, хомяк, песчанка.
Самая распространенная
Мыши (Mus), происходят из восточного полушария, большинство видов обитают в лесах тропиков и субтропиков. Некоторые виды сделались космополитами и распространены всесветно, мышей завезли в Северную и Южную Америку и на многие острова. Домовая мышь (M. museulus), размножается в тёплое время года, а в жилищах человека - круглогодично. Половозрелыми мыши становятся в 1,5-3 месяца.Mus musculus, в некоторых местах столь распространена, что на одном гектаре может проживать до свыше 200 000 особей, или 2 мыши на кв. метре.
Живут при высоких и низких температурах
Крысы не перестают удивлять натуралистов своими необыкновенными свойствами и способностями. Они отлично живут и плодятся как в холодильниках при температуре минус 18-20 градусов, так и за обшивкой паровых котлов, где постоянно держится жара около 40 градусов. Крыса может жить без воды дольше, чем верблюд.
Старейшее на планете гнездо хомячков 17 миллионов лет назад
Обнаружено окаменелое гнездо в Германии. В гнезде было найдено более 1 200 окаменелых орехов. Так хомяки готовились к длинной зиме.
Чувствительные принцессы
Шиншиллы – одни их самых нежных природных созданий. Организм, в том числе и нервная система, у них капризные и хрупкие. Брать шиншиллу в руки нужно очень осторожно, ставить только на все четыре лапы, держать за основание хвоста или за ушко, к шерстке на теле прикасаться как можно меньше, чтобы не испортить мех. Они боятся жары и прямых солнечных лучей, температура выше 30 градусов губительна для них, они могут умереть, находясь на жарком солнце всего 15 минут! Даже от небольшого сквозняка животное может серьезно простудиться, а если зверька сильно испугали, то вполне возможен сердечный приступ.
Число дыхательных движений
У млекопитающих находится в зависимости от величины животного, определяющей разную интенсивность обмена веществ. Оно составляет (в 1 минуту): у лошади - 8-16, у черного медведя - 15-25, у лисицы -25-40, у крысы - 100-150 (по другим данным 70-115 раз/мин), у мыши - около 200. Вентиляция легких не только обеспечивает газообмен, но имеет и терморегуляционное значение. При повышении температуры число дыханий увеличивается, а вместе с этим повышается и количество тепла, выводимого из организма.
Сердце мыши
бьется 320-780, у взрослой крысы 250-600/мин, тогда как у человека пульс– 60-80 ударов в мин. Сердечный ритм у новорожденного крысенка 81-241/мин.
Слух
Установлено, что крысы и морские свинки слышат звуки частотой до 40 кГц. Для сравнения: верхний предел слуха человека – 20 кГц.
Как часто они линяют
У млекопитающих наблюдается периодическая смена волосяного покрова, или линька. У некоторых видов она бывает дважды в году - осенью и весной; таковы белки, а вот суслики, сурки линяют один раз в году, в весенне-летнее время.
У белки на 1 см2 на огузке летом бывает в среднем 4200 волос, а зимой - 8100.
Открытие по телевизору
Андская рыбная мышь (Andes Fishing Mouse) была открыта забавным образом. Группа ученых из Британского общества млекопитающих (British Mammal Society) смотрела телевизионный фильм из жизни дикой природы Андов, заметили мышь в кадре и, не опознав в ней знакомый вид, оповестили об открытии нового вида.
Самые дорогие животные
Грызуны являются в большинстве своем сельскохозяйственными вредителями и уничтожаеют мировые запасы тонн продовольствия на сумму 43 миллионов фунтов стерлингов.
Столько бактерий на коже!
На коже грызунов землекопов насчитывается до 516 000 бактерий на квадратный дюйм, на сухих участках кожи этого же животного, например, на передних лапах, всего 13 000 бактерий на квадратный дюйм.
Перенаселение регулируется
Некоторые виды грызунов (белки, лемминги) в отдельные годы в связи с перенаселением в результате интенсивного размножения, недостатком кормов и т.п. массами выселяются за пределы ареала и гибнут.
Потребность в сне
…у различных грызунов разная. Так, например, мышь-малютка спит менее одного часа в сутки, морская свинка - 7 часов ночью, крыса и мышь – по 13 часов днем, белка и хомяк – 14 часов днем.
Предки современных крыс были размером с буйвола и имели огромный хвост
Живший 8 миллионов лет назад, грызун Phoberomys pattersoni был травоядным и походил на морскую свинку, но только огромную, с длинным хвостом, который помогал ей балансировать на задних ногах. Зубы у него росли непрерывно. Останки животного были найдены еще в 2000 году в одном из болот Венесуэлы. Крупнейший в мире грызун, по его словам, весил около 700 кг, и достигал в длину 2.5 м (без учета хвоста). Из-за такого большого веса грызуну приходилось стоять на ногах прямо, а не на "полусогнутых", как передвигаются современные хомяки, крысы и морские свинки. Издали мегакрыса напоминала буйвола.
Доисторической крысе приходилось есть очень много травы, чтобы поддерживать себя в форме, она была покрыта коротким мехом, голова грызуна была гладкой, а огромный хвост помогал ему вставать на задние ноги, чтобы следить за приближением хищников. На грызуна было кому поохотиться, в то время в этих же местах обитали гигантские крокодилы, длина которых достигала 10 м.
Ближайшим современным "родственником" Phoberomys pattersoni является пакарана - тихоходный грызун, живущий в джунглях Амазонки, который, если его не съедят хищники раньше времени, может достичь веса в 15 кг.
Крупные грызуны
Самым крупным из современных грызунов является водосвинка, или капибара (Hydrocheoerus), обитающая по берегам рек и озер Центральной и Южной Америки. Она достигает длины 1 м 30 см и веса 60 кг.
Крысы размером с кошку
Израильские военные, базирующиеся в городе Хеврон, на юге Западного берега реки Иордан, теперь должны противостоять еще одному врагу - крысам. Эти грызуны достигают размера кошки, поэтому их называют "кошкокрысы". Они уже покусали 3 израильских военных, сообщает газета Maariv. Они страшны, и кошки не решаются за ними охотиться.
На юге Киргизии зафиксирован резкий рост популяции необычного вида крыс. Эти животные умеют лазить по деревьям и практически не восприимчивы к специальным ядам. данная порода крыс была выведена в одном из районов Узбекистана, где местный селекционер скрестил обычную крысу с ондатрой, чтобы получить новый вид животного.
Суслики общаются со змеями инфракрасными лучами
Гремучии змеи – постоянный враг сусликов, очень часто похищающий молодняк Змеи ищут добычу по теплу, которое воспринимают особыми органами, расположенными на морде. Суслики пользуются этой чувствительностью, чтобы передать змеям сообщение на том языке, который те способны понять. Столкнувшись с разъяренной гремучей змеей калифорнийские суслики поднимают хвосты, чтобы предупредить змею о контратаке. Это первый случай, когда животные сознательно посылают сигнал с помощью инфракрасного излучения или тепла. Грызуны бросаются песком и размахивают хвостом, чтобы запугать хищника Тепловой сигнал должен отвлекать внимание змей от более уязвимого молодняка, полагают ученые, или просто служить индикатором присутствия взрослых особей.
В то время, как суслики угрожающе размахивали хвостом вперед-назад, кончик хвоста у них становился гораздо теплее. Этого они достигали, заставляя подняться шерсть на кончике, в результате чего становилась видна большая часть поверхности кожи; возможно также, что у них расширялись хвостовые кровеносные сосуды. Самое интересное, что хвосты сусликов не нагревались в присутствии другого вида змей, у которых нет специальных органов для восприятия теплового излучения. Это означает, что суслики могут различать разных хищников и реагировать соответственно.
Открыта новая морская свинка
В Боливии открыт новый вид грызунов: взрослая особь весит примерно 300 граммов, длина её тела – около 22-х сантиметров, окрас – серый с рыжеватым отливом. Ее назвали Galea monasteriensis, то есть "мюнстерская морская свинка". Генетический анализ, а также сравнение костей и зубов показали, что речь идёт о новом, ранее неизвестном науке биологическом виде. Помимо особенностей строения, боливийским морским свинкам присущи и некоторые необычные особенности поведения – например, моногамия. Она не свойственна ни одному из остальных 13-ти видов морских свинок, да и чрезвычайно нетипична для млекопитающих вообще, поскольку наблюдается лишь у 3-5 процентов видов.
Плотоядные мыши
Среди плотоядных мышей встречаются сущие чудовища, хотя по размерам они не больше лисицы.
Бобр (Castor fiber) это довольно большой зверь, достигающий 30 кг веса. Он по праву считается одним из самых крупных представителей отряда грызунов. Сейчас в России его численность приближается к 100 000 тысячам особей.
Бобровая расческа
Короткие сильные задние лапы снабжены плавательной перепонкой. Своеобразны и когти зверька - очень крупные, уплощенные и искривленные. На втором пальце задней лапы коготь раздвоен. Это - бобровая "расческа", которой грызун приводит в порядок свою густую шерсть, тщательно приглаживая и расчесывая ее.
Самая маленькая мышь
Одно из самых мелких млекопитающих - мышь-малютка (Mus minutus),значительно меньше домашней мыши, она распространена в Европе и Сибири, в полях, лесах и садах. Ее можно считать самым мелким грызуном.
У мышей два носа
Найти полового партнера мышкам помогают феромоны. Мыши, когда желают спариться, используют очень важный, но неожиданный орган – второй нос, который определяет пол, статус партнера, а также взаимность романтических чувств. Второй нос (веромоназальный орган) – это очень маленькая трубчатая структура, напоминающая язык, которая находится в основании обычного носа. Нейроны второго носа по феромонам определяют пол и генетику другой мыши.
Запах шоколада привлекает мышей гораздо больше, чем сыр или ванилин. Поэтому решено было создать специальную пластмассу, которая пахнет шоколадом.
Слух – вот, что побуждает бобров к строительству
Основным раздражителем, побуждающим бобров к деятельности, был шум текущей воды. Обладая прекрасным слухом, бобры безошибочно определяли, где изменился звук, а значит, произошли изменения в структуре плотины. Добросовестные строители даже пытались "починить" магнитофон исследователя, потому что он вводил их в заблуждение своим "неправильным" журчанием.
Белые белки после ядерного взрыва
В Красночикойском районе Хилокского района. отмечены случаи появления белок ярко-белого окраса. Необычными размерами и поведением животные не отличаются. Причина изменения цвета беличьей шерсти – в генной мутации, которая могла произойти, например, в результате ядерного взрыва. Именно в Хилокском районе в семидесятых годах XX века был произведен подземный ядерный взрыв средней мощности.
Особенности зрения
У крыс обнаружена полная невосприимчивость к цветам, называемая цветовой слепотой, крыса видит оттенки серого, нечувствительна к красному свету, замечает движение на расстоянии 9 м.
А вот у белки черно-белое зрение, но зато они могут смотреть не только вперед, как люди, но и в стороны.
Агрессивный хомяк
Косматый хомяк (Lophiomys imhausi) бесспорно самый яркий представитель отряды грызунов, его тело, достигающее в длину 40 сантиметров, покрыто длинной черно-белой шерстью, и, когда хомяк щенится, у него на спине образуется внушительный хохолок. Этот зверек, обитающий в расщелинах скал в горах Восточной Африки, был открыт лишь в 1867 году.
Необычные способности
Не боится падений
При падении с 5-этажного здания крыса не получает никаких повреждений.
Крысы могут дышать под водой две минуты.
Не тонут в воде
Полости многочисленных игл дикобраза (Hystrix) заполнены воздухом, поэтому животное не тонет, попав в воду.
Зубы грызунов растут на протяжении всей жизни
У крысы верхние резцы растут со скоростью 5 3/4 дюймов/год, а нижние резцы--4 1/2 дюймов/год.
Крысы производят озон Крысы, подвергнутые воздействию экстремального электромагнитного поля, производят озон в опасной для здоровья концентрации. Животные состоят, главным образом, из воды и немало воды содержится на носиках, глазах или во рту крыс. Возможно, что это и объясняет появление озона в эксперименте. Если в пустой клетке концентрация озона достигала максимума в 22 части на миллиард, то в опытах, когда в ящике присутствовали крысы (на расстоянии порядка сантиметра от электрода – источника коронного разряда), уровень озона взлетал до 200 частей на миллиард. Это вдвое выше, чем уровень, который считают ядом для людей, при хроническом воздействии. Крысы в эксперименте не пострадали, так как озон быстро выветривался из коробки. Когда крыс помещали на расстоянии более 5 сантиметров от источника – эффект пропадал.
Зубы дикобраза
Очень быстро стираются и, если бы не постоянный рост их, зверь на втором-третьем году жизни умер бы голодной смертью. Две пары резцов дикобраза представляют собой весьма совершенные приспособления для сгрызания твердых частей растения. Как и у других грызунов, эмаль на передней стороне резца значительно жестче, чем остальная часть зуба. Поэтому при работе такой зуб постоянно затачивается.
Иглы пробивают кожу толстого сапога
Крупные экземпляры дикобразов весят до 15 кг. Когда зверь раздражен, он потрясает длинными хвостовыми иглами, производя устрашающий треск. Обороняясь, он может пробить иглами даже толстый яловый сапог.
Обнаружен белок, накопление которого в организме вызывает снижение слуха у пожилых людей. Ограничение его выработки в организме может предотвратить потерю слуха и оздоровить клетки внутреннего уха.
Трудности со слухом испытывают многие пожилые люди, и человечество привыкло считать это скорее неизбежным злом. По статистике, более 40% людей старше 65 лет испытывают ослабление слуха. Слабый слух делает жизнь пожилого человека более опасной: он элементарно может не заметить движущуюся машину на улице, так как зрительное изображение не будет подкреплено звуком. Для того чтобы дать людям возможность избежать этого недуга, медики ищут клеточные процессы, которые управляют им или хотя бы вносят весомый вклад в его течение.
Группа ученых из университета Флориды обнаружила белок, играющий определяющую роль в окислительном повреждении клеток, которое приводит к потере слуха.
С течением времени свободные радикалы(очень активные и неустойчивые частицы с не спаренным электроном) атакуют клеточные митохондрии –«энергетические станции» клеток. Эти нарушения со временем накапливаются и приводят к дестабилизации митохондрий. Белки, поддерживающие деятельность этих органелл внутри них, становятся ядовитыми для клетки, если выходят за пределы митохондрий. Если клетка функционирует нормально, митохондриальная мембрана хорошо отделяет содержимое органеллы от внешней среды, однако с течением времени мембрана истончается. Следствием этого процесса является поступление в клетку митохондриальных белков, которые отравляют и убивают её. В конечном итоге эти превращения ведут к потере слуха у пожилого человека.
Ослабление слуха вызвано комплексными процессами во внутреннем ухе: разрушением клеток внутренних сенсорных волосков, нервных клеток и клеток мембран. Потеря сенсорных волосков и нервных клеток является невосполнимой, так как их клетки в организме не регенерируются. Это делает потерю слуха необратимой.
Виновником разрушительных процессов, начинающихся с ослабления митохондриальной мембраны, является белок, который ученые назвали БАК. Чем больше его концентрация в клетке, тем выше проницаемость мембраны, тем больше посторонних белков проникает внутрь клетки, тем больше невосполнимых клеток, важных для слуха, разрушается.
БАК вырабатывается в организме при так называемых «окислительных стрессах». Это физиологический стресс или повреждение организма вследствие протекания нехарактерных для собственного метаболизма окислительных реакций. Также содержание БАК естественным путем увеличивается с возрастом. Ученые предположили, что ограничение синтеза этого белка в организме может спасти клетки внутреннего уха и предотвратить потерю слуха в пожилом возрасте.
Для проверки этой гипотезы была выведена популяция мышей, организм которых не содержал БАК. Слуховые тесты показали, что такие мыши в пожилом возрасте не уступают по слуху более молодым особям. Также при сравнении структуры внутреннего уха мышей-мутантов и их нормальных сверстников выяснилось, что измененным мышам удалось гораздо лучше сберечь свои слуховые клетки.
Кроме того, даже при искусственном химическом индуцировании окислительного стресса,«новые» мыши успешно сопротивлялись ему и сохраняли клетки здоровыми.
Открытие окислительного механизма нарушения слуха открывает путь к антиоксидантной превентивной терапии этого процесса. Она может выражаться как в употреблении специальных препаратов, так и в диете с ограничением калорийности питания.
Белки - это удивительные создания. Белка может прыгнуть на расстояние в десять раз длиннее собственного тела, а ее ступни поворачиваются на сто восемьдесят градусов, чтобы животное могло с особенной легкостью карабкаться в любом направлении. Кроме того, у белок великолепное зрение, а еще они способны быстро обучаться новому. Они активны в дневное время, что делает их одними из редких диких животных, за которыми легко понаблюдать. Некоторые факты о белках могут вас удивить.
Название
В переводе с греческого английское название белки «squirrel» означает «хвост тени».
Запасы на зиму
Всем известно, что белки любят запасать орехи и желуди на зиму. Природа этого явления связана с тем, что не все белки впадают в зимнюю спячку, и им необходима пища на все холодные месяцы.
Устройство тела
Задние ноги белок имеют по два сустава, что гарантирует животным возможность быстро карабкаться по дереву вверх или вниз.
Обоняние
Во время сезона размножения самец белки может обнаружить самку с расстояния в несколько километров.
Размножение
Белки размножаются с февраля по май, беременность длится около сорока четырех дней. Обычно появляются на свет два-четыре маленьких бельчонка.
Беличьи лапы
У белок по четыре пальца с острыми когтями на передних лапах - ими они цепляются за кору дерева. На задних лапах располагается по пять пальцев.
Серые белки
Разновидность белок, отличающаяся серым цветом, живет не только в Америке, но и в Великобритании, Ирландии и Южной Африке.
Количество видов
Существует двести восемьдесят разновидностей белок. Они встречаются на всех континентах кроме Антарктики и Австралии.
Потребление пищи
Белки съедают за неделю количество пищи, эквивалентное их весу - чуть больше полукилограмма.
Способность к падениям
Белка может упасть с высоты в тридцать метров и не получить никаких повреждений.
Хвост для баланса
Падая или прыгая, белки пользуются хвостом как парашютом и контролируют им баланс.
Арктические белки
Арктическая белка - это единственное теплокровное млекопитающее, которое способно переносить минусовые температуры тела во время спячки.
Зрение
Беличьи глаза расположены так, что она может видеть происходящее у нее за спиной.
Белки-шпионы
В 2007 Иран объявил, что найденные у границы четырнадцать белок являются шпионами.
Опасные животные
В 2013 национальный парк у Лос-Анджелеса был закрыт на карантин, когда там обнаружили зараженную белку - инфекция передалась одному из посетителей, и он умер.
Интеллект
Белки умны и могут находить кратчайший путь к еде вокруг всевозможных препятствий.
Прыжки
Белки могут пролететь до шести метров, этому способствуют длинные сильные задние ноги и короткие передние, помогающие прыгать.
"Чарли и шоколадная фабрика"
В фильме 2005 года белочки были настоящими, а не нарисованными на компьютере - их надрессировали искать орехи специально для съемок.
Удивительная скорость
Эти животные могут разгоняться до сорока километров в час, но обычно их скорость не превышает двадцати километров в час, если белке не угрожает никакая опасность.
Основные виды белок населяющих территорию России это - знакома практически каждому человеку, даже в том случае если он видел ее по телевизору. Ареал распространения белки обыкновенной захватывает весь центр России, вплоть до границ западной Сибири. Именно этот зверек попадается Вам на глаза в городских парках и скверах, вызывая радость и умиление. Окрас белки обыкновенной зависит от лесной зоны, если это смешанный лес, то окраска белки будет темно-рыжей летом и темно-серой в зимнем меху. В сосновом бору, белки, как правило, светло-рыжие летом и светло-серые зимой.
Белка-телеутка - заметно отличается от обыкновенной белки более крупными размерами, особенно в зимнем меху. Распространена от западной Сибири и до Камчатки, также акклиматизирована на Кавказе и Крыму. Окрас белки-телеутки очень разнообразен, и также зависит от зоны распространения. Основной цвет телеуток живущих в тайге ярко рыжий летом, и светло серый, с характерно большими рыжими кисточками на ушках. На склонах гор, где растут кедры и сосны встречаются серые телеутки, а на Камчатке и в горах Кавказа живут очень красивые черные телеутки, с белой грудью.
Места обитания
Белка является одним из типичных древесных обитателей, особенно хвойного леса. Большую часть жизни зверек проводит на деревьях. На Севере при своих перекочевках белка нередко доходит до лесотундры и пытается устраивать гнезда на зиму среди редколесья, но гибнет от бескормицы, морозов и хищников.
В лесу места ее обитания очень разнообразны и меняются по годам и сезонам одного года, главным образом в зависимости от урожая кормов. Весной и летом белка придерживается высокоствольного, густого и многоярусного, влажного хвойного леса, с хорошим подлеском, в глухой тайге, по долинам ручьев и речек, где почва обычно немного заболочена. В другие сезоны года, в зависимости от урожая семян хвойных деревьев, грибов и отчасти ягод, зверек держится то в кедровниках и ельниках, то в лиственных молодняках или насаждениях пихты. При одинаковом урожае семян белка предпочитает кедровые и лиственничные леса. В сосновых борах она встречается реже; туда ее привлекают не столько шишки, сколько урожай грибов. Исключение составляют телеутка и другие южные белки, живущие все время в сосновых борах или лиственных лесах.
Годовой цикл жизни
Всю более теплую часть года белка очень деятельна и целые дни бегает по ветвям или по земле, собирая корм. Только в разгар зимы глубокий снег, покрывающий землю, и рыхлая снежная навись на ветвях затрудняют передвижения зверька, а в сильные морозы белки забираются в гнезда и проводят там некоторое время в полудремотном состоянии. В конце января или начале февраля снега на ветвях бывает меньше, солнце сильнее пригревает, и белка снова начинает деятельную жизнь. Зверьки день ото дня все дальше отходят от гнезда, у самцов сильно набухают семенники, и в феврале — марте, в зависимости от метеорологических условий и упитанности зверьков, начинается течка. Во время течки около одной самки собирается пять или шесть самцов; зверьки проворно бегают друг за другом по деревьям и по земле, поднимают возню и драки. Брачный период занимает около двух или трех недель, а спаривание отдельных белок происходит обычно в течение 1—2 дней, в конце течки. Дней за 20 до родов самка начинает строить одно, чаще два или три гнезда, выбирая густые насаждения хвойных деревьев.
Гнездо белка устраивает или в дуплах деревьев, натаскивая туда древесных лишайников, травы, мочалы, сухих листьев и другой мягкой подстилки, или же, чаще, строит его из сухих веточек, мха, висячих лишайников, липовой мочалы и т. п., в развилине дерева или среди густых сучьев, обычно с южной и юго-восточной стороны ствола, на высоте от 7 до 15 м. Такое шарообразное гнездо называется «гайно».
Самцы, как правило, новых гнезд не строят, а занимают и поправляют брошенное самкой или же достраивают гнезда дроздов, сорок, ястребов-перепелятников, ворон.
Потомство белок
Для вывода детей самка строит гайно аккуратнее и больших размеров, затрачивая на постройку обычно от 4 до 5 дней. Белка начинает строить его с основания, укладывая и сплетая более толстые веточки; затем строит бока и крышу, оставляя один или два выхода. Внутри зверек выстилает гнездо мягкой подстилкой. В сильные морозы гайно хорошо держит тепло, так как белка затыкает мягкими лишайниками все выходы. Размеры внутреннего помещения гайна колеблются от 12 до 16 см, а ширина входов от 5—6 до 8 см.
На 35-й день после спаривания у белки, в зависимости от возраста и упитанности, родятся 3—10 голых слепых бельчат, около 8 г весом каждый. Бельчата довольно быстро растут, прибавляясь в весе в среднем по 1,5 г в день. С восьмого дня жизни кожа у них начинает синеть и постепенно покрывается волосами; недели через три прорезаются резцы, и примерно на 30-й день открываются глаза. К этому же времени бельчата начинают лазать. В возрасте около двух месяцев молодые переходят на самостоятельное питание древесными семенами, орехами и ягодами и затем оставляют самку. На пятом месяце жизни у бельчат заканчивается смена молодых зубов, и зверьки становятся почти взрослыми особями. Выкормив первый помет, самка несколько откармливается и обычно снова спаривается. Таким образом, белка обычно приносит два помета в год, а иногда даже три. Иногда последние пометы белки сильно запаздывают, и родившиеся поздней осенью или даже зимой бельчата замерзают.
Пища белки
Пища белки очень разнообразна, и ее состав меняется по годам и сезонам. Основную массу пищи зверька составляют семена и орехи хвойных деревьев: кедра, лиственницы, ели, пихты и сосны, которыми белка питается весь год. Летом к этому корму прибавляются ягоды и грибы. В более южных районах, где растут дубовые леса с подлеском из лещины, белка питается жолудями и лесными орехами. Кроме того, она поедает насекомых, птичьи яйца и птенцов, добывая их в гнездах. В годы неурожая хвойных семян, ягод, орехов и грибов белка переходит на питание молодыми побегами и почками деревьев, корой, лубом и губчатыми древесными грибами. В урожайные годы белка делает запасы орехов и шишек, натаскивая их в дупла или зарывая среди корней, а также сушит грибы, развешивая их здесь и там, на ветках деревьев и кустарников. Свои склады зверек, повидимому, быстро забывает и находит их зимой случайно, осматривая все подходящие места.
Миграции белок
Еще в древних русских летописях имеются указания на большие перекочевки или миграции белок. За последнее время собран обширный материал по ее перекочевкам. Они наблюдаются почти во всех частях СССР, где обитает белка. Иногда летние миграции вызываются засухой и лесными пожарами, особенно в центральной и Восточной Сибири, но чаще неурожаем основных ее кормов — семян хвойных деревьев и орехов. Перекочевки белок представляют или короткие переходы из насаждения одной породы в насаждение другой, из одного лесного массива в другой, или длительные и дальние переселения на сотни километров; последние бывают, повидимому, только в обширных и однообразных по составу лесах равнин. Кочующая белка может проходить большие расстояния; известны совершенно точные данные о переходах в 250—300 км, но, вероятно, она проходит значительно большие пространства. Идет со скоростью шага человека, 3—4 км в час, но как долго может так двигаться— неизвестно. Во время миграций часто выходит из леса на открытые пространства тундры, степей, на распаханные поля, идет через голые вершины гор, через города и села, пытается переплывать широкие реки, как Северная Двина, Обь, Енисей, Амур, плывет через Финский залив, Мезенский залив, Тазовскую губу, оз. Байкал, Татарский пролив. При этом зверьки сотнями и тысячами тонут, гибнут от голода и замерзают зимой на открытых пространствах.
Миграция начинается обычно с движения отдельных зверьков и затем увлекает всех обитающих в данном районе белок.
Идет белка широким фронтом поодиночке, но в одном направлении, не образуя значительных сплоченных стай. Скопляется только около больших препятствий: по берегам больших рек, заливов, перед степями. Во время миграции теряет почти всякую осторожность и не обращает внимания на присутствие людей, собак и на непривычный шум заводов и больших городов. Подчиняясь старым привычкам, зверьки во время хода собирают грибы и вешают их на ветви сушиться, прячут орехи и шишки в дупла и среди корней. Перекочевки продолжаются иногда в течение одного — двух месяцев, иногда наблюдаются все лето и осень, до глубокого снега и сильных морозов, а изредка происходят в течение нескольких лет подряд с перерывами зимой. Из района с неблагоприятными условиями (неурожай кормов, засуха, обширные лесные пожары) белка растекается во все стороны, но чаще замечается движение на север. В этом направлении обычно идут белки, размножившиеся в лесной зоне. Дойдя до лесотундры и тундры, они гибнут; обратного хода из лесотундры не наблюдалось.
Независимо от миграций количество белок в одном и том же районе не остается постоянным из года в год и подвержено колебаниям, которые связаны с урожаем семян хвойных деревьев. В более южных и западных районах страны, где урожаи этих семян повторяются чаще и равномернее, соответственно чаще увеличивается численность белки, иногда очень сильно, и суточная добыча одного охотника достигает 20—25, даже 40 белок, а в годы неурожая падает до единиц. Соответственно изменяется и годовая добыча охотника: в хороший год он добывает за сезон 500, 800 и даже 1500 белок, а в плохой 30—40 шкурок, что равняется лишь суточной добыче в беличий год. В лесных промысловых районах, где доход от белкования часто составляет 75—90% всего дохода от охоты, колебания численности белки играют решающую роль в хозяйстве промыслового населения. Увеличение количества белок, или, наоборот, резкое уменьшение их охватывают нередко огромные пространства в сотни тысяч квадратных километров, тогда как миграции дают лишь некоторую перегруппировку стада белок на сравнительно небольших участках, на площади не более нескольких сотен километров. Неурожай белки зависит от подавленного, сокращенного размножения и от развития повальных заболеваний, эпизоотии, связанных с голоданием зверьков вследствие неурожая основных кормов.
Эпизоотии обычно возникают в конце осени и наиболее развиваются весною, а сокращенное размножение и малочисленность белок наблюдаются обычно через год после неурожая кормов, т. е. в следующий промысловый сезон, и нередко приходятся на богатый кормами год.
Заболевания белок
Как правило, резкий подъем численности белок также запаздывает на один год после урожайного на корма года. Шишки, сбитые на землю ветром и клестами, служат богатым кормом белкам всю зиму, весну и даже лето, следующее за урожайным годом. Обеспеченные обильным запасом кормов, белки хорошо и быстро размножаются, принося в каждом помете много молодых. Очень часто беличий урожай приходится снова на год с неурожаем кормов, и белки снова гибнут массами или откочевывают в районы с урожаем корма. Какие болезни губят белок в условиях осенней и зимней бескормицы, еще не выяснено.
По исследованиям в Московском зоопарке установлено, что зверьки гибнут часто от кокцидиоза, свойственного также зайцам. Кроме того, часто белки бывают заражены массой различных глистов, которые в годы бескормицы приводят зверьков к гибели.
Белки, так же как бурундуки, суслики, водяные крысы, ондатры и другие грызуны, подвержены заболеваниям туляремией. Наблюдались случаи гибели белок от заразной болезни — геморрагической септицемии, и возможны ее заболевания пироплазмозом, распространенным у домашних животных и мелких грызунов. Взрослые белки и особенно бельчата в гнездах страдают от клещей и блох.
Экономическое значение и добывание белок
Белка имеет первостепенное промысловое значение. По стоимости ежегодно заготовляемых шкурок белка занимает первое место в пушных заготовках нашей страны.
Главная масса всех белок поступает из Сибири, Якутии и с Дальнего Востока. В последние годы спрос на белку возрос, и наблюдается все более и более интенсивное развитие промысла. В некоторых районах России замечается промысловая перегрузка белки. Охота на белку имеет особенно большое значение в жизни промысловых районов, но не лишена значения и там, где добыча зверя является подсобной статьей в бюджете местного населения. Промысел белки доступен не только взрослым мужчинам, но также женщинам и подросткам.
ОБРАЗ ЖИЗНИ.
Белка - типичный обитатель лесов. Поскольку основу её питания составляют семена древесных пород, она предпочитает смешанные хвойно-широколиственные леса, которые обеспечивают наилучшие кормовые условия. Любит также зрелые тёмнохвойные насаждения - кедровники, ельники, пихтачи; за ними следуют лиственничники, заросли кедрового стланика и смешанные сосняки. На севере, где растёт в основном сосновое и лиственничное редколесья, плотность её поголовья невысока. В Крыму и на Кавказе освоила культурные ландшафты: сады и виноградники.
Образ жизни преимущественно древесный. Белка - живой, подвижный зверёк. Она легко совершает прыжки с дерева на дерево (3-4 м по прямой и 10-15 м по нисходящей кривой), «руля» хвостом.
В бесснежный период, а также во время гона значительное время проводит на земле, где перемещается скачками длиной до 1 м. В зимний период перемещается в основном «верхами». При опасности скрывается на деревьях, обычно затаиваясь в кроне.
Активна днём, от 60 % до 80 % времени проводя в поисках пищи. В разгар зимы покидает гнездо только на время кормёжки, а в сильные морозы и непогоду прячется в гнезде, впадая в полудремотное состояние. Не территориальная; индивидуальные участки выражены слабо, перекрываются.
Убежища обыкновенная белка устраивает только на деревьях. В лиственных лесах обычно живет в дуплах, натаскивая туда мягкую подстилку из травы, древесных лишайников, сухих листьев. В хвойных строит шарообразные гнёзда из сухих веток (гайна), которые изнутри выстилает мхом, листьями, травой, шерстью. Диаметр гнезда - 25-30 см; оно располагается в развилке веток или среди густых сучьев на высоте от 7-15 м. Белка также охотно занимает скворечники.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Белки весьма плодовиты. На большей части ареала приносят 1-2 помёта, в южных районах - до 3-х. У якутской белки обычно всего 1 выводок в год.Сезон размножения, в зависимости от широты местности, кормовых условий и плотности популяции, начинается в конце января - начале марта и заканчивается в июле-августе. Во время гона возле самки держатся 3-6 самцов, которые демонстрируют агрессию по отношению к конкурентам - громко урчат, бьют лапами по веткам, бегают друг за другом. После спаривания с победителем самка строит выводковое гнездо (иногда 2-3); оно аккуратнее и больших размеров.
Беременность длиться 35-38 дней, в помёте от 3 до 10 детёнышей; во втором помёте меньше. Новорожденные бельчата голые и слепые, массой около 8 г.
Волосяной покров у них появляется на 14 сутки, прозревают только на 30-32 день. С этого момента начинают выходить из гнезда. Молоком выкармливаются до 40-50 дней. В возрасте 8-10 недель покидают мать. Половой зрелости достигают в 9-12 месяцев. Вырастив первый помёт, самка несколько откармливается и снова спаривается. Интервал между выводками составляет около 13 недель. В октябре-ноябре беличье поголовье на 2/3, а иногда и на 75-80 % состоит из бельчат-сеголетков.
Зы: А ещё как оказалось, белки дружелюбны и соблазнительны.